Instituído pela ONU (Organização das Nações Unidas) no ano de 1991, o Dia Internacional do Idoso é celebrado neste 1º de outubro. Nesta data, a população da melhor idade é tema de muitos debates na atual sociedade, principalmente em relação aos direitos, qualidade de vida, saúde preventiva e combate à violência.

Na Diocese de Santo André, contamos com vários exemplos que demonstram a diversidade e a vitalidade do nosso povo em prol da evangelização, do serviço ao próximo e da construção do Reino de Deus para uma sociedade mais justa e fraterna.

Uma história centenária
De início, vamos relembrar uma história mais que centenária. Minalda Oliveira Chioatto completou 101 anos no dia 19 de junho deste ano. Com certeza, uma das mais longevas cristãs vivas no Grande ABC.

Nascida em Bragança Paulista (SP), devota de Nossa Senhora Aparecida e Santo Antônio, a trajetória dessa senhora remonta aos roteiros de muitos filmes, principalmente com finais felizes. Ela teve um único amor. Namorou Jarbas Chioatto desde os 14 anos. Casaram-se aos 26. Viveram juntos o matrimônio durante 54 anos. Jarbas faleceu em 1999. No entanto, ela prossegue unida a ele, graças a um intercessor próximo a Deus. “Tive alguns desencontros com meu namorado. Pedi para Santo Antônio, que se eu tivesse que ser feliz, ele escrevesse que nada aconteceu. Se eu não fosse feliz, que desse o esquecimento para mim e para ele. Deu tudo certo. Quando se passaram quatro, cinco dias, recebi uma carta como se nada tivesse acontecido”, confessa.

Minalda trabalhava como bordadeira, na região central da capital paulista. Jarbas era funcionário da Estrada de Ferro Santos-Jundiaí. O casal chega a Santo André na década de 1940, se estabelece no Bairro Jardim, e contribui para a construção da Paróquia Santo Antônio da Vila Alpina, na cidade andreense. Ambos nomes estão gravados na pedra fundamental da igreja. Minalda tem três filhas, Dalva, Lirian e Isabel. Continua participando das missas, salvo exceção durante os tempos de pandemia, em que cumpre a quarentena, respeitando o isolamento social.

Aniversariante do dia
E também tem aniversariante neste dia 1º de outubro. O homenageado nesta data é Francisco Nascimento Costa, que completa 73 anos. Ele faz parte da Liturgia e do Coral da Paróquia São Judas Tadeu, em Ribeirão Pires, onde atua desde a fundação da igreja como capela. “Viver como igreja pra mim é muito importante, a vida na igreja pra mim é um lugar onde se encontra Paz, onde se encontra com Cristo e com os irmãos. Onde podemos ter nova vida, quando nos encontramos com Cristo Eucarístico. Não se pode viver sem ela, por isso que eu sempre estive na igreja, fui ministro e continuo servido no Canto”, reflete.

Múltiplas funções

Nascida no Guarujá (SP), Odete Conceição da Silva, 84 anos, foi ministra extraordinária da Comunhão, fez visitas aos doentes, participou do Terço de São Gonçalo, do Clube de Mães da terceira idade e do coral das comunidades, na Paróquia Nossa Senhora das Vitórias, em Mauá. “Desde pequena fui criada na Igreja Católica. No começo dos anos 60, fui ajudante dos pedreiros que fizeram a primeira igreja na Vila Vitória e vendia também muitas guloseimas para arrecadar fundos para nossa Paróquia”, relembra Odete, que também organizava na comunidade, concurso de bonecas vivas, onde as crianças que vendiam mais convites recebiam o título de rainha e princesas.
Outra recordação marcante para a mãe de quatro filhos, com seis netos e uma bisneta, é a participação na primeira missa celebrada pelo primeiro bispo diocesano, Dom Jorge Marcos de Oliveira, em 1966, na paróquia.

“Ao longo dos anos, constitui família e continuei a serviço em diversas pastorais, ajudando firme e forte. Hoje, ainda faço deliciosos bolos para as festas na Paróquia Nossa Senhora das Vitórias”, comenta.

Vida de serviço a Deus
Na Paróquia São Benedito, na Região São Bernardo – Anchieta, Antônio Oliveira, 88 anos, também é membro de longa data. Desde pequeno, ainda no interior, após o catecismo por volta de 80 anos atrás, jamais parou. Fez parte de grupos de oração do Terço e da Congregação Mariana. “Minha vida toda se resume em servir a Deus”, constata. Atualmente, Antônio integra o Apostolado da Oração, o movimento da Mãe Rainha, Terço dos Homens e a Pastoral da Acolhida.
O casal Odete Recchia e Anélio Recchia, 86 anos, é bem participativo na Paróquia Nossa Senhora de Fátima, na Região Santo André – Centro, tanto na Pastoral da Acolhida, quanto nos serviços de cozinha na igreja. Já na Paróquia Nossa Senhora dos Navegantes, em Diadema, Aparecida das Dores Mariano, 71 anos, integra o grupo de Canto da igreja.

Ser igreja na sociedade
Em nove décadas de vida, Antônia Murari viu a Paróquia Sagrado Coração de Jesus ser erigida em 1955, em São Caetano, e desde então se tornou membro ativa na comunidade, atuando como coordenadora da Legião de Maria e integrante do Apostolado da Oração. “Agradeço, sobretudo, aos meus pais que me conduziram no caminho do Reino de Deus desde o meu batizado, passando pelo catecismo, chegando ao casamento e me colocando à disposição para servir sempre como leiga, ajudando na paróquia, porém, aprendendo a ser igreja na sociedade, como Jesus nos ensina no evangelho”, avalia Antônia, tia da agente da Pastoral da Saúde, Maria Murari.
Vale mencionar que desde 2006 na Diocese de Santo André, a Pastoral da Pessoa Idosa realiza um excelente trabalho de formação, prevenção e visitas, por meio de voluntários e especialistas que contribuem para o atendimento às pessoas, principalmente acima dos 60 anos, sempre objetivando a missão evangelizadora e o envelhecimento com dignidade do ser humano.