A manhã de 28 de julho foi marcada por uma celebração especial na Capela Divino Espírito Santo, da Paróquia São João Batista, no bairro Rudge Ramos. Presidida pelo Padre Paulo Afonso da Silva, pároco e assessor eclesiástico da Pastoral da Pessoa Idosa, a missa comemorou o IV Dia Mundial dos Avós e dos Idosos, instituído pelo Papa Francisco. Este dia, celebrado anualmente, tem como objetivo valorizar os dons dos avós e dos idosos, destacando sua contribuição vital para a vida da Igreja e da sociedade. O tema escolhido pelo Santo Padre para este ano, “Na velhice não me abandones” (cf. Sl 71, 9), reflete a preocupação com a solidão que muitos idosos enfrentam, muitas vezes sendo vítimas da cultura do descarte.

Durante a homilia, Padre Paulo Afonso destacou a importância de reconhecer e valorizar os idosos dentro das famílias e comunidades, comparando-os às raízes de uma árvore que sustenta e nutre os frutos. Ele ressaltou a importância da experiência e sabedoria dos idosos para orientar as gerações mais novas:

“O Papa quer dizer que nós, enquanto pessoas mais novas, não podemos e os jovens também, pensar o futuro sem essa realidade e essa experiência dos idosos. Os idosos é que nos dão o norte para que a gente pense o futuro de maneira até mais amadurecida.”

Padre Paulo também refletiu sobre a necessidade de combater a solidão e o abandono dos idosos, enfatizando que eles são uma peça fundamental no quebra-cabeça que é a família.

O Santo Padre, em um ano de preparação para o Jubileu dedicado à oração, escolheu o tema do Salmo 71, uma súplica de um ancião que retraça sua história de amizade com Deus, para lembrar a todos sobre a importância de não abandonar os idosos. A celebração do Dia Mundial dos Avós e dos Idosos visa promover o compromisso de cada comunidade eclesial em construir laços entre as gerações e combater a solidão. Como afirma a Escritura: “Não é bom que o homem esteja só” (Gn 2, 18), e a Igreja se esforça para assegurar que nenhum idoso se sinta abandonado ou isolado.

A homilia de Padre Paulo Afonso também abordou a liturgia da Palavra, conectando a importância da partilha e do alimento com a multiplicação dos pães narrada no Evangelho. Ele destacou que, assim como o milagre da multiplicação dos pães, que ocorreu a partir do pouco que foi partilhado, a fraternidade e a partilha são fundamentais para a vida em comunidade:

“O milagre da fraternidade nos ensina que o pouco que temos, quando partilhado, se multiplica e se torna suficiente para todos. A Eucaristia não tem sentido se na vida cotidiana não fazemos a experiência da fraternidade.”

A celebração contou com uma bênção especial para todos os idosos e avós presentes, reforçando a valorização e o carinho que a comunidade tem por eles e a importância de sua presença e sabedoria em nossas vidas e na comunidade eclesial.