“As Irmãs de Maria de Banneux dedicaram as suas vidas para ajudar, cuidar, educar fazendo isso por amor a Deus e imitando Nossa Senhora”. O bispo da Diocese de Santo André, Dom Pedro Carlos Cipollini, abençoou mais de 250 crianças na Santa Missa realizada na tarde de quarta-feira (14/08), ao destacar o trabalho social e educativo desenvolvido pelas Irmãs de Maria de Banneux em prol dos mais pobres e carentes, na sede do instituto, no Bairro Alvarenga, na Região Pastoral São Bernardo – Anchieta. Ao final da celebração, o bispo solicitou uma salva de palmas pela comemoração dos 55 anos de fundação da congregação religiosa no mundo, completados nesta quinta-feira (15/08).
“Elas (Irmãs de Maria de Banneux) gostam tanto de Nossa Senhora que o fundador (o padre norte-americano Aloysius Schwartz, falecido em 1992 em decorrência da doença chamada ALS, a Esclerose Amiotrófica Lateral) colocou o nome de Irmãs de Maria para imitar Nossa Senhora. Educando e gastando a vida para cuidar de vocês (crianças). Isso é imitar Nossa Senhora! Fazer o bem e promulgando aqui nesta escola, o cuidado que o pai e a mãe têm por cada um”, ressalta Dom Pedro.
Em outubro deste ano, a Congregação das Irmãs de Maria de Banneux completará 10 anos de atuação na Diocese de Santo André. Cerca de 500 pessoas, entre pais, mães e familiares, participaram da celebração, que também contou com as presenças do Pe. Cleidson Pedroso de Souza (pároco da Nossa Senhora de Guadalupe, em SBC) e do Pe. Camilo Gonçalves de Lima (secretário episcopal).
Após a missa, meninos e meninas apresentaram um espetáculo de dança, que contou com vários figurinos, passando pelo balé, artes marciais, gêneros musicais regionais como o axé, adaptações de filmes e homenageando clássicos do rock, como Elvis Presley e Survivor, e do grupo pop sueco Abba.
Trabalho educativo
O Instituto das Irmãs de Maria de Banneux está localizado na Estrada do Poney Club, 2320, no Bairro Alvarenga, em São Bernardo. A escola filantrópica atende 414 crianças carentes (ensino infantil, 3 a 5 anos; ensino fundamental, 6 a 11 anos) de bairros próximos ao local.
“Realizamos um trabalho educativo. Nosso fundador (padre Aloysius Schwartz) diz que ensinamos a pescar os peixes”, elucida a Irmã Ana Laura Martinez Valenzuela, missionária mexicana que coordena os trabalhos na instituição social, na cidade são-bernardense.
Atualmente, a entidade conta com 17 professores. Doações como leite, café, frutas, farinha de trigo (as próprias irmãs fazem os pães), alimentos em geral, produtos de limpeza e de higiene pessoal podem ser realizadas no endereço do instituto, de segunda a sexta, das 8h às 18h. Mais informações pelo telefone: 4109-6766.
Sobre a Congregação
A ideia da Congregação das Irmãs de Maria de Banneux surgiu da devoção do padre Aloysius Schwartz, que nasceu em 1930, na capital norte-americana, Wahsington. Ele ordenou-se na Bélgica. Lá se tornou devoto da Virgem de Banneux, também conhecida como a Virgem dos Pobres. Por isso decidiu dedicar-se aos mais necessitados.
Seguiu para a Coreia, devastada no período pós-guerra que dividiu o país na segunda metade da década de 1950 do século passado. Logo organizou uma Legião de Maria para dar assistência aos pobres, fundando ainda as primeiras Vilas das Crianças.
Em 1964, finalmente estruturou a congregação, em 15 de agosto do mesmo ano. Depois, partiu para as Filipinas e seguiu com sua obra para outros países, entre os quais o México. A congregação atua no Brasil desde 2002, começando em Santa Maria, região do Distrito Federal. Em São Bernardo, na Diocese de Santo André, iniciou os trabalhos em 2009.
